到了腊月，周珩袭爵的事已经一拖再拖，眼看着就拖过年了。封氏的娘家建安伯府就有些心急。
周沁莹已经回了京城，跟母亲暂住建安伯府，跟镇南侯府的婚事也已经再议婚期。如是周珩袭爵之事悬而不定，周沁莹从周家发嫁，论起身份贵重不免就打了折扣，建安伯架不住老妻和女儿的缠磨，只好亲自上门向周珩打听消息。
周珩跟他打太极，只说父亲下葬还不满一年，不急。
建安伯虽然是长辈，从来不敢在周珩面前托大，被三言两语挡回来。他思来想去没法子，如今英国公不在了，满京城能在周珩面前说得上话的，除了陛下，就只剩下三皇子。于是建安伯又去了三皇子府，三皇子并不推辞，亲自问到了礼部。
礼部尚书陈世济是三皇子启蒙的恩师，平日里关系亲密，听闻三皇子问起叫苦不迭。
“世子就该在国公爷下葬之后，即刻报请礼部，也不知这些日子世子在忙些什么，拖来拖去，现在反倒成了一桩麻烦。”
“哪就这么麻烦？不就是佟侍郎的事？”三皇子颇有些不以为然。“我亲自替阿珩赔罪，他总要给我三分面子吧。”
陈尚书叹了口气道：“您又不是不知道，佟侍郎跟端王走得近，这段日子正跟御史们嘀咕，说什么“外戚封爵，除开国佐命及由军功者，照旧袭封，其余外戚恩封，子孙俱不许承袭。”
三皇子听了脸色就不好：“舅舅虽然是外戚，可的确是军功卓著者，英国公世袭罔替，这是封赏时就钦命定的。”
陈尚书叹了口气，“您舅舅的确是军功卓著，可是世子可没军功啊，何况他这是个宁折不弯的性子。如今是还没报请陛下，佟侍郎只能私下里撺掇，若真的承报上去，那反对之声就掀到台面上了。”
三皇子沉思半响，对陈尚书道：“要不，我请王兄出面，将佟侍郎约出来，我再劝劝周珩，让他赔个礼，把这件事揭过去，届时也请您做个见证。”
“若能如此，那就最好不过了。”陈尚书自然乐意。
隔了两日，三皇子亲自去了趟端王府，好话说了无数；冷嘲热讽忍了再三，总算把端王和佟侍郎请到了自己府上。那日，周珩来的早，等端王一行人被三皇子迎接进府，周珩已经喝着茶，跟陈尚书闲谈着，气氛十分融洽。
“安儿也来了？”三皇子笑眯眯的跟陈允安打招呼。陈允安上前见礼。
带儿子来听长辈赔礼，原是端王的不厚道之处，陈允安看着满屋子都是长辈，颇有些尴尬，站也不是，坐也不是。
端王坐了主位，三皇子侧坐相陪，周珩在他下首坐的笔挺，面无表情的看着他们。陈尚书跟佟侍郎寒暄几句，佟侍郎却阴沉着脸，目光不离周珩，仿佛要在他身上瞪出个窟窿来。
端王依旧喧宾夺主，也不等三皇子这个主人开口，他一副当家作主的样子，对周珩道：“世子啊，不是本王说你，你这胆子也太大了些，脾气也太躁了些。佟大人是当朝三品大员，竟然受辱到如此境地，你怎么好当街行凶？他那身上的伤口到现在还没好利索。”
周珩略垂着眼，手指轻轻在青瓷茶盅上扣着，没说话。三皇子息事宁人的对端王陪笑：“王兄，这件事的确是周珩莽撞了，让佟侍郎受了委屈，这样，本王替他给佟侍郎赔个礼。”
佟侍郎自然不敢在三皇子面前托大，他连忙站起身来，“下官虽然委屈，可也不敢当您的礼，若说赔罪，那自然也不能让您出面赔罪。”说完就拿眼睛睃周珩。
端王点头称是：“这赔罪自然是谁动手谁赔罪，老三，你可不能喧宾夺主。”三皇子无奈，只得坐了回去，拿眼睛看周珩。
周珩见大家都瞧着他，这才慢条斯理的把手里的茶杯放在桌上。他看也没看佟侍郎，对端王略一拱手，“王爷，您说三品大员当街挨打是受辱？我倒想问问，先父守土无退，征战一生，是一品封爵，被些鼠辈攻讦犯上大不敬，是不是受辱啊？”
端王被周珩问的一梗，说不出话来。
佟侍郎听了，指着周珩恨声道：“胡言乱语，我乃陛下的臣子，谏言是我的本分，我是一片丹心为了江山社稷，跟你这因私行凶不可一概而论。”
周珩依旧不看他，端起茶碗喝了一口，冷笑道：“一片丹心？我怎么听说，陛下说的是‘攀污忠良，其心可诛’？”
“你……”佟侍郎差点气背过去。这八个字是陛下亲口在大殿上所言，还将他赶了出去，虽然后来并未追究他的责任，可这八个字已成为他一生仕途上的污点。